根據統計，心血管疾病近年來是狗狗十大死因前三名！
尤其又以小型犬為好發對象，例如瑪爾濟斯、博美、吉娃娃、約克夏、臘腸犬等，這些常見的狗狗都是心臟病高風險的種類，特別是年紀大的狗狗越容易發生！
狗狗心臟病是怎麼發生的？
狗狗心臟病常見的原因有幾種，先天性瓣膜發育不全、擴張性心肌病、心絲蟲感染、以及小型犬最常見的心臟病類型「心臟瓣膜退化」！
瓣膜就像是一扇門，血液從心臟流出去的時候門會打開，再關起來。瓣膜隨著心臟跳動不停開開關關，當瓣膜開始退化，開開關關就會讓瓣膜的傷害越來越嚴重。
當瓣膜閉鎖不全的狀況發生，就容易造成血液逆流。如果逆流量大到影響心輸出量時，身體就會啟動保護機制自行調整，將血管內的血液增量，造成心肌肥厚擴大，雖然短時間內可以維持心臟正常輸出血液，但時間久了會給心臟增加額外的負擔，最後甚至會導致心臟衰竭。
狗狗會咳嗽就是心臟病？沒有咳嗽就沒有心臟問題？
可能很多爸媽都常常看到有人討論，狗狗咳嗽檢查出是心臟病，或是有人發問狗狗會咳嗽，底下超多人回應是心臟病。
其實…咳嗽不一定是心臟病！
雖然心臟病也會造成咳嗽，但其他原因也會引起狗狗咳嗽，例如嗆到、氣管炎、氣管塌陷等等，不一定咳嗽就是心臟病！
那不會咳嗽就沒有心臟病嗎？心臟病前期也不一定會引起咳嗽！
瓣膜退化很難在早期被發現，雖然在血液逆流狀態下，會有心雜音，但是一點症狀都沒有，看起來還是健健康康也很正常！除非有定期去醫院健檢聽診，不然真的很難發現！通常等到狗狗開始咳嗽才被發現，往往都已經是較後期了。
所以，每年安排寵物健康檢查是很重要的。
若開始出現咳嗽或是快速喘氣的情形，請盡快帶毛孩就醫檢查！
狗狗確診心臟病了，接下來該怎麼辦？
接下來最重要的就是配合醫生檢查，並按照醫生的指示行動。目前心臟病的治療，還是以藥物來延緩病程，對於已經產生變化的心臟結構，沒有辦法恢復正常。
簡單的說，就是貓狗已經有心臟病是無法完全康復的，不過只要按時服用藥物好好控制，還是可以擁有很好的生活品質！心臟病的藥不可以自行任意停藥，或是改變服用頻率。
那如果早點開始吃呢？也是不行的！藥物多少都會對貓狗的身體增加負擔，尤其心臟病藥一開始吃，就必須一直服用不能擅自中斷！因此，心臟病藥什麼時候要開始吃，也是要由醫生來判斷，早吃晚吃對都是不好的。
貓狗的心臟病分級
美國獸醫內科協會針對瓣膜型心臟病制定的分級，就是常常會看到別的爸媽分享狗狗是心臟病B級的分級。
A期
心臟目前無明顯異常也沒有心雜音，但是罹患心臟病的高風險族群，例如瑪爾濟斯、博美、吉娃娃、查理士、玩具貴賓、臘腸犬等小型犬都是好發品種！特別是瑪爾濟斯，家裡有小瑪的爸媽要多多注意！
– 建議：每年都要帶毛孩請醫生聽診一次以上
– 不需要吃藥或改變飲食
B1期
出現心雜音，有瓣膜逆流，心臟結構還沒出現變化，這個階段可能還不會出現明顯喘咳
– 從B1開始就要定期做檢查追蹤毛孩的病期發展
– 還不需要吃藥或是改變飲食，建議每半年追蹤檢查心臟的狀況
B2期
出現心雜音，有瓣膜逆流，心臟肥大、無心衰竭症狀
– 到了這個程度已經要開始吃藥了！按時服用心臟病藥物非常重要，觀察休息時呼吸次數(正常的呼吸在每分鐘30次以內)，以及定期追蹤檢查
C期
發生過心衰竭，症狀還可居家控制
– 心衰竭可能會讓狗狗/貓貓呼吸變得急促困難、精神體力變差，嚴重時會昏厥或是休克，平時要多注意狗狗/貓貓休息時的呼吸次數，才有辦法判斷是不是出現呼吸急促的狀況
– 務必要按時吃藥、限制飲食中的鹽分、補充魚油、觀察休息時呼吸次數，以及定期追蹤檢查，跟醫生討論是否食用心臟病專用飼料，可以準備氧氣機
D期
發生過心衰竭，症狀難以控制
– 心衰竭常見症狀：呼吸變得急促困難、精神體力差，嚴重時會昏厥或是休克
– 居家準備氧氣機（可租用或是購買人用氧氣機），呼吸急促時給氧維持生理舒適，到這個時候通常食慾會比較差，可以少量多餐餵食，維持熱量攝取才有體力
心臟病犬貓的Dos and Don’ts
⭕定期檢查複診
不管是幾期的心臟病，建議都要定期就醫檢查或是回診，確認目前心臟病的程度，以及用藥量的調整。高風險族群瑪爾濟斯、博美、吉娃娃、約克夏、臘腸犬等，可以趁著每年接種疫苗時，順便做簡單的檢查。
⭕保持寵物心情平靜
保持心情平靜，避免突如其來的激烈情緒，或是讓狗狗太過興奮、太開心，這些都會讓心臟快速跳動。狗狗可能因為心臟快速跳動，讓已經很脆弱的瓣膜被拉扯而斷裂，造成急性腱索斷裂！腱索斷裂會讓血液逆流，可能引發肺部積水，嚴重時會導致死亡。因此，保持狗狗心情平靜是非常重要的！
⭕均衡的飲食
營養均衡也是健康的關鍵，到了後期按照醫生的建議調整飲食，少油低鹽`、少量多餐，維持每日的熱量攝取才能保有好體力！
可不可以買心臟病處方飼料提早吃來預防心臟病呢？不行不行不行！心臟病專用的處方飼料建議病程到C，並且跟醫師討論後或者在醫師的建議下才食用。因為處方飼料比一般飼料鹽分低，太早開始吃，長期攝取太低的鹽分會身體想要多更多水份留在體內，會造成心臟更大的負擔！
⭕舒適的溫度
室溫建議維持在讓貓狗舒適的28度，太熱或是太冷對犬貓都不好。
❌快速奔跑、激烈運動
讓貓狗散散步、吹吹風是可以的，但是心臟病的狗狗/貓貓，劇烈運動、快速奔跑都會讓心臟的負擔增加，已經很脆弱的瓣膜會承受不了！
❌自行停藥
瓣膜退化型的心臟病無法治癒，需要長期使用心臟病藥物控制。有些爸媽會怕長期服用藥物的副作用而自行幫狗狗/貓貓停藥或是減量，這樣做以前控制得很好的心臟狀況可能會惡化，千萬別自行停藥。
🔺送美容洗澡
很多狗狗在美容洗澡的時候容易緊張甚至不停吠叫，會造成心跳上升增加負擔，也容易因為太激動造成無法挽回的後果！
如果貓狗心臟病已到後期，建議爸媽還是自己幫毛孩洗澡。若有長期配合的美容師，一定要記得告知狗狗/貓貓的身體狀況，避免使用烘箱！有些狗狗/貓貓對於剃刀發出來的聲音會特別緊張，也可以請美容師改用手剪。
⭕補充心臟保健品
貓狗有輕微心雜音或是高風險品種，還不到要吃心臟病藥物來控制的狀況，爸媽可以考慮先給貓狗食用心臟保健品來保養及預防，市面上有很多針對心臟的保健品，可以幫助補充心肌營養、強化心肌收縮、維持心肌健康，爸媽們可以參考